多领域探索者

　　贝尔在华盛顿实验室的发明很多，“真空服”只是其中之一。他还改进了托马斯·爱迪生的留声机，使唱片能够录下更好的声音。他甚至受命从事过一些发明。1881年詹姆斯·加菲尔德总统在华盛顿的人行道上遇刺，医生们查不到总统身上的子弹碎片。无奈之中，他们找到了贝尔。贝尔和他的同事夜以继日地钻研这种技术，几个星期之后他们成功地发明了

一种叫做“子弹探测仪”的装置。利用这个仪器可以透过人体找到金属，但是加菲尔德总统太虚弱了没能得救。子弹探测仪在以后的战争中很起作用，它就是X光的前身。

　　19世纪80年代，贝尔常常工作到深夜，他的名望迫使他要不断地向自己挑战。梅布尔越来越担心他经常在炎热的气候下工作健康会受到影响，于是坚持找一处

　　贝尔一生都致力于帮助听力有缺陷的人，还为聋哑人成立了亚历山大·格雷厄姆·贝尔协会，这个协会至今仍然发展得很好。贝尔曾经认识一个叫海伦·凯勒的脾气暴躁的孩子。与别人的看法不同，贝尔认为海伦非常聪明，并对她充满信心。他安排安·沙利文做海伦的老师，希望海伦能成为对社会有用的人。海伦没有让贝尔失望。她对贝尔有一种对父亲般的爱戴，一次她写道：“当把聋哑儿抱在怀里的时候，他最快乐。”

　　贝尔倡导人人都要对世界有更多的了解。他以实际行动拯救了岳父哈伯德的出版物《国家地理杂志》，不仅从财政上给予支持，而且雇用女儿爱尔西的丈夫吉尔伯特·格罗夫纳作为编辑。早在那时他就意识到了地理的重要性，直到今天人们还在重复他曾经说过的话，“地理使世界一切尽在其中”。相对于文字，贝尔认为能向人们展示真实世界的图片更重要，这形成了《国家地理杂志》以图片为主的风格形式。在贝尔的支持下，国家地理协会也坚持了下来，而且成了第一个由杂志支持的国家性社团，利润用来赞助探险者。

　　19世纪90年代，贝尔的兴趣转移到了风筝上，利用风筝来学习空气动力学。他的有关飞行器的想法和航空先驱者赛缪尔·兰利一致，每一次到华盛顿，他们两人都会在一起研究模型，就他们的发现发表论文。从杂志到飞行器，贝尔有那么多兴趣，以至于要在伯戴克建好几座大楼来做不同的事情。在征服天空的尝试中，贝尔受到了莱特兄弟的激励。1903年莱特兄弟首次使贝尔的梦想成为了现实。接着，贝尔召集了4个有着同样激情的年轻工程师，他们掌握贝尔所缺乏的技术。1907年他们成立了太空试验协会。贝尔很注重安全，认为他设计的三角形风筝是比较可行的做法。小组第一次载人飞行用的是一个叫塞格尼特的大风筝，没有成功。工程师们让贝尔相信他们能把飞机设计得更好。贝尔把自己的想法用稚拙的画画技巧表现出来，设计小组再把它们加以完善变成现实。他们的第一架飞机“红翅膀”是以机身红绸的颜色命名的。1908年3月12日，贝尔邀请人们来观看他们的第一次试飞。凯西·鲍德温驾驶着飞机在10英里的高空飞行了100码，第二次试飞时“红翅膀”坠落了。接着他们又造了“白翅膀”，这架飞机代表了贝尔对人类航空史的贡献。他首次设计了一个副翼使飞行更加平稳，“白翅膀”飞到了海拔一千英尺的高空，然后掉了下来。经过不断尝试，当年“六月飞虫”和“银镖”的试验使他们获得了真正的成功，这些飞机安有方向舵和3个滑翔轮，这又是航空发展的重要一步。贝尔总是孜孜不倦地在追求着自己的梦想，从来没有虚度过光阴，甚至躺着休息的时候也在观察自己的最新实验。