苦难和贫穷在一般人看来是耻辱，但有些人却把它当成智慧。

　　                                                   ——葛丽泰·嘉宝

　　“她有着过去和未来最美的眼睛”，“她脸上的血肉给人一种毁灭性的感觉”，“她是梦中的文艺复兴女神”，“她是20世纪的蒙娜丽莎”……这位以自己无法言喻的美和独特的声音征服了几代影迷的绝代佳人，就是从无声电影的黄金期到有声电影崛起初期世界电影史上最重要的明星之一——葛丽泰·嘉宝。

　　影坛灰姑娘

　　1905年9月15日，葛丽泰·洛维莎·古斯塔夫森出生于瑞典首都斯德哥尔摩的苏德曼地区。父亲卡尔·古斯塔夫森是一名清洁工，家境贫寒。当时家里已经有了两个小孩。据说卡尔的老板曾经想收养这个新生的女婴，但她的母亲说上帝会照顾这个孩子，他们一定会筹到钱和实物来养活她。卡尔一家五口人挤在一间屋子里，葛丽泰只能睡在一张行军床上。

　　原名卡达的葛丽泰从小就有丰富的想像力。她常常在邻居的屋顶上晒太阳，假装自己在沙滩做日光浴。她会在

　　卡达13岁就离开了学校，在家里照顾生病的父亲。两年后，父亲因为肾病去世。看到哥哥和姐姐失声痛哭时，卡达说：“巨大的悲痛应该默默地承受。”

　　父亲去世后，卡达不得不出去干活，赚钱养家。15岁的她先是在一家理发店打下手，后来在保罗·伯格斯特百货公司的帽子部当售货员，周薪35美元。1920年，商店老板要拍一部10分钟的广告片《斯德哥尔摩夫妇去购物》。16岁的卡达，身高1.7米，金发披肩，天生丽质，被选中做男装部的模特。为公司拍片的导演发现卡达具有演员潜质，建议她报考瑞典皇家戏剧学院。靠着奖学金，卡达成为国家戏剧最高学府的一名学生。

　　1922年，瑞典无声电影两位先导者之一、导演莫里兹·斯蒂勒要求皇家戏剧学院为他的影片《歌斯塔·柏林的故事》提供两名女演员。卡达荣幸地被选中。她日后说：“造就我的是斯蒂勒。他在我18岁的时候对我说：‘你想当演员，你能成为一名伟大的演员。’”斯蒂勒从17世纪匈牙利一位国王贝兹伦·嘉鲍的父名上得到灵感，给这个年轻的女演员起了一个响亮悦耳并具相同含义的国际性名字——嘉宝。

　　由于哥斯塔·柏林的故事在柏林家喻户晓，莫里兹·斯蒂勒应邀去德国把这部历史剧改编成电影。这部电影虽然不成功，但却给嘉宝一个机会：她得到德国导演帕布斯特的赏识，出演《没有欢乐的大街》。

　　每当那些才华横溢的导演声誉鹊起时，美国米高梅公司就会请他们去美国拍戏。就在拍摄《哥斯塔·柏林的故事》期间，正在巴黎的米高梅公司老板路易斯 梅耶找到斯蒂勒商谈赴美拍片事宜。斯蒂勒坚持也必须聘请嘉宝，梅耶没说什么就答应了。

　　19岁的嘉宝告别了斯德哥尔摩的家人，拿着第396号的护照，于1925年7月5日抵达纽约。嘉宝来到陌生的美国，遭到冷遇，没有几个人会对刚到纽约的这位新人感兴趣。

　　一位业余摄影师，画家阿诺德·金瑟为嘉宝拍了一组照片，作为给她画像的参考。他们一时兴起，把这些照片寄给了梅耶。当时梅耶并没有认出这就是斯蒂勒坚持要他雇用的女演员。不过看到照片以后，他马上要求召见照片上的女孩子。嘉宝在斯蒂勒的陪伴下来到洛杉矶，被安排住进了美丽华酒店。梅耶虽然看到镜头下的嘉宝确实美丽迷人，但米高梅对塑造斯蒂勒的高足没有把握。嘉宝在冷板凳上坐了几个月之后，才等来了她在好莱坞的第一个角色。